Легенды о фиалках - Узамбарские фиалки
О том, как на земле появились такие красивые цвета как сенполии, говорится в одной печальной легенде. Молодой Ветер, часто летающий над Узамбарскими горами, любил наслаждаться красотой прекрасных цветов, которые росли на берегах маленькой речки, что протекала у подножия гор. У нежных цветочков, так полюбившихся Ветру, были голубые лепестки и ярко-желтые тычинки.
Кроме цветов, Ветер наблюдал за влюбленными девушкой и парнем, которые гуляли на берегу речки и собирали прекрасные цветы. Но влюбленные вынуждены были расстаться с приходом сезона дождей. Дело в том, что девушка была принцессой племени, а парень европейцем. Расставаясь, они поклялись в вечной любви. Ветер, глядя на их страдания, хотел помочь. Сорвав тысячи цветущих фиалок, ветер при помощи своих братьев разнес их по всему миру, как символ любви.
Узамбарские фиалки или сенполии - растения, относящиеся к семейству геснериевых. Эти цветы были найдены в 1892 году бароном Вальтером фон Сен-Полем. Произошло это в Восточной Африке, в Танзании, в гористой местности, называемой Узамбарским округом. Барон фон Сен-Полем, по происхождению - швейцарец, был начальником округа и занимался исследованием вверенной ему территории, изучал ее природу, быт и обычаи населения. Барон нашел маленький синий цветочек, который походил на лесные фиалки, произрастающие в Европе, но имевший ботанические отличия. Семена найденного растения барон отправил своему отцу Ульриху фон Сен-Полю, который руководил дендрологическим садом в Силезии и занимал должность почетного председателя Германского дендрологического общества.
Семена растения были переданы бароном руководителю ботанического сада в Ганновере, Герману Вендланду, установил, что данное растение еще не изучено, отнес его к семейству геснериевых. Новое растение получило название в честь отца и сына. Цветок стали звать сенполией.
Из-за сходства цветка с европейскими фиалками его стали называть узамбарской фиалкой.
В 1893 году цветущие экземпляры тогда еще нового растения были показаны на садоводческой выставке в бельгийском Генте. С этого момента узамбарский фиалки или сенполии начали распространяться по Европе, а позднее попали в Америку.
В Советском Союзе сенполии сначала выращивались только в ботанических садах. Позднее началось их распространение среди цветоводов-любителей. С начала 60-х годов над выведением отечественных сортов работали селекционеры супруги Макуни, ставшие авторами множества популярных сортов фиалок.